Suitcase To USA

Kesäloma lähestyy, niin myös lähtö :O Jos lähden elokuussa on päiviä Suomen kamaralla jäljellä enää noin 106 päivää. Vau.. Se ei edes tunnu vielä edes todelta, että pois täältä olen lähdössä. Tietysti myös se, etten ole saanut sijoitustietoja, tekee lähdöstäni niin kaukaisen tuntuisen, kuin se tapahtuisi ehkä vuoden tai kahden päästä. Ei nyt.

Koulun painaessa päälle ja loppuun palamisen lähentyessä alkaa ajatella enemmän sitä vuoden "lomaa". Joo, moni sanoo ettei se ole lomaa, mutta hermoja säästävää se on minulle ainakin verrattuna nykyiseen tilanteeseen. Tunnetasolla se tulee varmasti olemaan yhtä vuoristorataa, mutta niin olkoon.

Olen alkanut miettiä jo pakkaamista (tiedän, olen edellä itseäni) ja ensimmäinen asia nyt on hankkia uusi matkalaukku. Tarpeeksi suuri, kevyt, kestävä ja sellainen, jossa on TSA-lukko. Sellaista ei tässä talossa tällä hetkellä ole. Korkeutta sillä saisi olla noin 70cm, luulisin. Vuoden edestä tavaraahan sinne kuitenkin tulee sullottua. Vaikeaa löytää matkalaukkua, jossa on kaikki nuo ominaisuudet edullisesti, hinta näyttää nousevan aina lähelle 300€. Muutenkin rahoja ei ole yhtään liikaa... Ehkä joku osaisi neuvoa paremmin?

Myös tuliaisia olen alkanut jo miettimään, mutta hieman vaikealta vielä tuntuu, kun ei yhtään tiedä minne tai kenen luo USA:ssa asustelemaan menen. Ehkä sitten, kun saan tiedot, voin alkaa aktiivisemmin etsimään. Anatavathan tuliaiset sinusta tietynlaista ensivaikutelmaa, joten hieman niihin panostaa haluan.

Eipä nyt tässä oikein muuta,


-E

Saving

Vaihtovuosi maksaa ja paljon. Meni sitten minne tahansa, se maksaa. Itse lähdössä USA:han ja pakettihinta sinne AFS:llä on 10690€, mutta jos lähtee 2017 syksyllä hinta heillä on 11690€. Eli ei todellakaan mitään pikkuhintoja, mutta onneksi se maksetaan 3+1 erässä, jossa aluksi on hieman pienempi varausmaksu (hieman päälle tonni) ja muuten hinta sitten aina yksi kolmasosa siitä, mitä on. Varausmaksu lähtee alkuperäisestä hinnasta.

Vaihtoon haluavan siis tarvitsee kerätä paljon rahaa. Niin itsekin. Onnekkaat saavat vanhemmat osallistumaan maksamiseen (KIITOS ÄITI JA ISÄ!) enemmän tai vähemmän. Itsellä he maksavat periaatteessa melkein koko hinnan, mutta itse laitan kaikki rahat, mitä vain omistan, ja yritän säästää koko ajan lisää.

Tapoja kerätä rahaa
Minulla on onnekas tilanne, ja en joudu keräämään kymmenta tonnia rahaa, mutta niin paljon kuin suinkin saan kasaan. Tässä listaan hyviä vinkkejä rahan säästöön:

-Pyydä kaikki mahdolliset lahjat rahana "vaihto-oppilas rahastoosi"
-Tee keikkatöitä yms. (Itse vedän lapsille paria kerhoa ja ohjaan liikuntaa)
-Tyhjennä aina kaikki kolikkosi sääästöpossuun (Oikeasti toimii)
-Kesätyöt
-Myy vanhoja tavaroitasi kirpputorilla
-Elä säästeliäästi


Ja tietysti, aikaa.

-E

Postausehdotuksia otetaan vastaan

The Interview

Jokaisella (ainakin tietämäni mukaan) vaihto-oppilasjärjestöllä on jonkinlainen haastattelu ennen kuin sinut hyväksytään ohjelmaan. Moni saattaa hieman jännittää ennen sitä, tai kuten minä hieman enemmänkin... Haastattelu on joillain järjestöillä maksullinen, ja se voi tarkoittaa, että maksat "tyhjästä" jos sinua ei hyväksytäkään. AFS:llä se on ilmainen. Hyväksytyksi tuleminen on kuitenkin super helppoa, kunhan vain osoittaa olevansa halukas lähtöön.

Haastetteluni oli super rento, vähän kuin uudelle kaverille olisi itseään esitellyt. Haastattelu on myös hyvä tilaisuus kysyä asiantuntevalta henkilöltä, jos jokin sinua askarruttaa. AFS:llä ei ollut mitään englannin kielistä kohtaa haastattelussa, mutta heillä on myöhemmin USA:han lähtijöille kielitesti, joka sekin on erittäin helppo. Tiedän kuitenkin monien järjestöjen pitävän myös jonkin pienen lyhyen osan englanniksi siinä haastattelussa. Mutta se on niin perus englantia, että varmasti pärjäät!

Paras vinkkini on olla oma itsesi. Joo, helpommin sanottu kuin tehty, mutta silti. Sen avulla saatetaan sinusta kirjoittaa kuvauksia myöhempiä vaiheita varten. Et varmaan halua ihmisten saavan sinusta aivan vääränlaista kuvaa? Jos kuitenkin haluat valmistautua vastaamaan joihinkin kysymyksiin, tässä on pari yleisintä:
-Miksi haluat lähteä vaihtoon/mitä odotat vaihtovuodelta (& mahdollisesti miksi kyseiseen maahan)
-Mitä on tapahhtunut lähiaikoina (esim. terrori tai vaikka euroviisut)
-Hyviä ja huonoja puolia
-Miten reagoisit jos sinulle tarjotaan pahaa ruokaa

Ja sitten perus kysymyksiä sinusta yleensä, kuten kiinnostuksen kohteet ja muut sellaiset kysytään, mutta niihin vastaaminen on yksinkertaista.

Onnea uusille hakijoille hakuprosessissaan

-E

Where And Why?

"Miksi valitsit USA:n?" on yksi yleisimmistä kysymyksistä, jota ihmiset kysyvät minulta saadessaan tietää, että aion lähteä. Yleisin on kyllä "Minnepäin Yhdysvaltoja olet menossa?", joka on ehkä ärsyttävin kysymys, kun et ole itsekään saanut tietoa. Ei, useimmilla ei ole tietoa sijoituksesta vielä huhtikuussa...

Ensimmäinen kriteerini valitessani maata, jonne haluaisin vaihtoon, oli englannin kieli. Monet kyllä yrittelivät ehdottaa muita kieliä, mutta itseäni ei henkilökohtaisesti vain kiinnosta - suosittelen siltikin eri kielistä maata jokaiselle, joka sitä hiemankin miettii! Suomessa sinulla ei ole "kielipäätä" ennen kuin osaat jotain muuta kieltä kuin ruotsia ja englantia. Minuun se nyt ei kuitenkaan vaikuta, koska tulevaisuuden suunnitelmiin saattaa kuulua muutto pois Suomesta..

Olisin halunnut Uuteen-Seelantiin niin paljon. Koen vieläkin, että sen täytyy olla kaunein paikka maan päällä. No, kuten nyt jo ehkä tiedät, en sinne lähtenyt. Mietin myös Australiaan ja Kanadaan lähtöä. Mikä minua sitten esti? Raha ja järjestö. Raha siinä määrin, että Australian ja Uuden-Seelannin pakettihinnat ovat niin korkeat, ettei sellaiseen ole oikein rahaa. Kanadaan en voinut lähteä rahan takia myöskin, koska siellä on jokin erikoismaksu, joka olisi tuonut moneja tonneja rahaa lisää maksettavaksi, sen lisäksi AFS ei tarjoa mahdollisuutta englannin kieliseen Kanadaan. Päädyimme sitten USA:han. Etelä-Afrikkaa mietin myös, mutta totesin, että jos nyt lähden, lähdetään sinne kaikkien saavutusten maahan.

No, nyt on melko varma, että kohdemaa on USA (ellei joku nyt päätä ettei kukaan vaan ota minua perheeseensä vuodeksi) ja ihan tyytyväinen olen. Minulla on aina tälläinen "mahdollisimman erikoista" juttu kaikkeen uuteen lähdettäessä, mutta ehkä kuitenkin näin on parempi. Odotan lämäni parasta vuotta, joka ei todellakaan ole ruusuilla tanssimista, vaan uusia kokemuksia ja astuutumista ulos tästä omasta mukavuuskuplastani, jonka olen ympärilleni rakentanut. Toivon saavani uusia kontakteja, oppivani itsestäni uutta, ikuisia muistoja ja siinä sivussa myös kielikin saattaa tarttua.



-E

Which Exchange Organization To Choose

Mikä on paras vaihto-oppilasjärjestö? Siihen en osaa vastata, kuin omilla mielipiteillä. Olen lähdössä vaihtoon AFS:n kautta ja tähän mennessä olen tyytyväinen omaan valintaani.

Eli, kun päätät lähteväsi vaihtoon ja alat selailemaan lisätietoa, tulee vastaasi monia monia monia järjestöjä mitä paremmilla tarjouksilla. Niin ainakin minulle tuli, enkä oikein tiennyt mitä pitäisi tehdä. Jostain tulee hyvää palautetta kys. järjestöstä ja seuraava haukkuu sen pystyyn. Mistä sitä sitten tietää minkä niistä valitsee?

Monille varmasti rahoitus ei ole helpoimmasta päästä vaihtovuoden maksaessa jopa yli 10 000 € riippuen minne päin haluaa vaihtoon. Itsellä ensimmäiset vaihtoehdot olivat Uusi-Seelanti ja Australia. Ne eivät todellakaan ole sieltä halvimmista päästä, joten suostuin hieman joustamaan tässä Yhdysvaltoihin, joka käy minulle myös ihan hyvin.

Miksi sitten toisilla järjestöillä ovat hinnat parikin tonnia halvempia kuin toisilla? Vastaus siihen on yleensä se, että niissä halvemmissa ei ole esimerkiksi vakuutusta, viisumia tai lentoja. Hieman kalliimmissa nämä tai ainakin osa näistä on. Tarkemmin olen tietenkin tutustunut AFS:n tarjontaan ja se tarjoaa nämä kaikki. Mielestäni se on kätevämpää niin ja samalla saa tietää "koko" hinnan heti.

Älä siis anna halvan hinnan hämätä sinua, vaan katso mitä hintaan sisältyy.

Lue paljon kokemuksia järjestöistä, mutta ole kriittinen. Itse luin paljon tarinoita, ja päädyin siihen tulokseen, että AFS:stä löysin vähiten ns.törkyä (oikeastaan en ollenkaan) ja sain myös paljon hyvää, opettavaa tietoa. Myös monien järjestöjen ylenmääräinen kaupallisuus hieman aiheuttaa epäluuloa, mutta AFS:llä se on melko pientä.

En halua mollata mitään järjestöä tekstissäni, mutta top 3 järjestöt omasta mielestäni voin kertoa: UFY, Universal Players ja AFS (yllättäen). En halua ottaa Rotaryja listaan, koska heistä en paljoa tiedä ja he toimivat muutenkin niin eri tavalla, mutta suosittelen todellakin tutustumaan, jos raha hieman hidastaa matkaasi.

AFS:stä vielä hieman erikseen, eli järjestö on toiminut hyvin, on mukava päästä noihin orientaatioihin ennen vaihtoa (niitä on kaksi, toinen yhden yön, toinen muutaman tunnin) sekä aina kun olen kysynyt jotain (olen tehnyt sitä PALJON) olen saanut kattavan vastauksen melko nopeasti. Järjestö on ollut myös joustava minun hieman myöhästyessäni deadlineistä..

Tässä hieman ajatuksiani jonkilaisessa hieman muihin aiheisiin kurottelevassa tekstissä.


-E

The First Note

Olen aloittamassa jonkinlaista blogia tulevasta vaihtarivuodestani USA:ssa 2016-2017 AFS:n kautta. Lähtöni alkaa olla kohta jo varma, ja kohta pitää jo alkaa miettimään mitä pakata tai ostaa... Monia asioita on vielä paljon edessä ennen lähtöä, ja ajattelin, että voisin alkaa itselleni tekemään ns. muistoa tästä ajasta.

Kiitos, jos luet, nähdään myöhemmin, kun saan jotain uutisia.
Saa ehdottaa postausaiheita!

-E


Sometimes I might write the same stuff down in English too, if you're interested. That could show how much my English improves during the year.